Anauco Arriba, cuadro de Manuel Cabré (1940)

En Caracas existen pocos pero muy encantadores sitios para el disfrute, relax y contemplación de lo que fue la ciudad en el siglo XVII. De esos sitios destacan la famosa Quinta Anauco, conservada espléndidamente por la Asociación Amigos del Arte Colonial y que muchos de nosotros conocemos desde niños. Pero no es de esta casa que le voy a hablar, porque la protagonista de hoy es aun más antigua que la Quinta Anauco en ciento cincuenta años, se trata de la casona Anauco arriba.
Esta construcción se ubica en la parte alta de la Urbanización San Bernardino, (entre Av.Arístides Rojas y Fernando Peñalver) casi colindando con la Cota Mil y lo más sorprendente es que pudo sobrevivir a la modernidad y a las malas gestiones de conservación. Hoy día es un centro sociocultural que vale la pena visitar en un paseo de fin de semana.
Para valorar un poco su historia es bueno saber que fue edificada por el capitán Juan Sánchez Morgado en 1632, mientras de la Quinta Anauco fue construída en 1797 ambas se diferencian en historia y arquitectura. Cabe destacar que este lugar es quizás uno de los más antiguos de la ciudad si tomamos en cuenta que en 1592 en actas del cabildo se señala que en sus terrenos fue construído un molino por Juan Villegas de Maldonado.
Por aquellos años, la actividad principal era la cría de ganado vacuno y la siembra de algunos árboles frutales. Otro dato interesante es que su ubicación coincide con el paso del camino que comunicaba al valle con el mar. Por este sitio transitaban los indígenas Toromaynas antes de la llegada de los españoles.
Según los investigadores este sendero se entremezcla con el conocido camino de Galipán y por esta vía entró a saquear Caracas el capitán pirata Amyas Preston. Como siempre se repite en nuestra historia, en 1970 quisieron demolerla para construír un edificio y fue ahí cuando se conoció el valor histórico que tenía entonces fue declarada Monumento Histórico Nacional.
Se podría decir que esta casa es el testimonio doméstico más antiguo que tenemos. En 1980 se convierte en Centro de Conservación Histórica y Arquitectónica de la ciudad, posteriormente en 1984 pasa a propiedad del Municipio Libertador y sólo es en julio de 2001 que se reinaugura como Centro Ambiental de Caracas. Gracias a la providencia por fin se logró rescatar para el público sus espacios y diariamente se utiliza en actividades educativas y culturales.